【知食者】

>>胡椒八百斛

胡椒原產印度西海岸，明朝時引種中國。

中原有著名小吃，名叫“胡辣湯”，主食材之一就是胡椒。胡辣湯質地濃稠、色絳、咸香，兼具飯菜之用。南方人始終無法理解為何中原人能把一堆調料放在一起，攪吧攪吧就成了名吃，也無法理解為何小吃店里位置少，那么多人即使站著也要端個碗喝口胡辣湯，兩天不喝就心癢。只有中原人曉得，胡辣湯是他們庸常日子的必要點綴；胡辣湯是他們的節日煙火，初一十五一到，那煙火幻化成五顏六色的美躥上天空，點燃著他們的美麗心情。日子偶爾色彩繽紛，也算是個小盼頭。

胡椒氣味芳香，性味辛熱，溫中散寒止痛。中原人喝胡辣湯，多是與豆腐腦摻著。一半辛辣上火，一半清熱祛暑，二者相抵，是為中和，民間稱之“兩摻兒”。中原人的智慧滲透在點點滴滴的飲食習慣里。中原人的隱忍、包容、低調和中和之美，也都體現在了一碗胡辣湯里。

人類的進化強化了舌頭對味覺的敏感性，那是造物主了解滋味對人的意義。大概沒有誰不喜愛多姿多彩的味道。漢代畫像石《庖廚圖》出土，上面顯示花椒、桂皮、姜、蔥、芥、薤（[xiè]）和韭等調料，先秦時均已上了餐桌。秦漢時期人工調味品醬、醋等的發明和廣泛使用，讓飲食真正有滋有味起來。

“辣味”似乎覺醒較晚，受寵是在唐宋時期。五味之中，辛香調味品對人刺激最為直接，可極大誘發食欲。胡椒價值賽黃金，宋人陶谷《清異錄·藥譜》中稱胡椒為“金丸使者”。唐宋時，家有胡椒是地位和財富的象征。《新唐書·元載傳》載，唐朝宰相元載被抄家，抄出“胡椒至八百石”。明代于謙寫詩譏諷道，“胡椒八百斛，千載遺腥臊”。

胡椒真是一個惹事精。（解放日報）

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